直接聞いてみるのはどうでしょう

イギリスじゃないし友人が相手なのでちょっと違うと思いますが、ニューヨークに住んでいる日本人の友人宅に行く時は本人に必要なものを直接聞いてます。
今までエレガードという静電気を抑えるスプレーや、食べるラー油が流行っていた時はそれとか、植木鉢から虫が発生したとかでコバエホイホイというのを頼まれました。

あと全然関係ありませんが、フランスでアパートをイタリア人の知人から2ヶ月借りた時は、その人の妹のリクエストでイッセイミヤケのバッグを頼まれたことがあります。