布製キャリーでも問題はないと思います。。。

ここ3～4年、NY⇔日本の往復は布製キャリー使用で毎回チェックイン荷物として預けていますが、特に問題なしです。欧米人は圧倒的にソフト利用者が多いですし、この正月明けの成田⇒NYのフライトでは、日本人の方でもソフトキャリーを使ってる方がけっこういたように思います。布製だと切り裂かれる心配が、、、なんてことも以前は言われてましたが(実際そんなメにあってる人をみたことありませんが)、しろくま5号さんもおっしゃるとおり、テロ以降はチェックイン荷物も鍵をかけることができなくなったので、そういった意味ではソフトもハードも同じかと。ちなみに私は一度鍵をかけたままにしたら、セキュリティチェックで鍵を壊されていました。預けてから受け取るまでの道中はかなり雑に扱われるので、コワレモノ(私はたまに箱入りクッキーをお土産に入れたりします)を入れた場合も、ハードかソフトかということより中の荷物の詰め方に全てかかっているといった感じです。サイズや重さ、あとキャスターの滑らかさ等をみて、自分にとって一番使い勝手が良いというのがベストだと思います。

そして2月のNYに必要なもの、、、それは十分な防寒具です。特に観光で長時間外を歩くご予定でしたら、手袋・帽子・マフラー等あった方が良いと思います。ホッカイロとかも便利かも。ただ、建物や地下鉄の中は暖房が効いていて暖かいので、ある程度調整できる格好がおすすめです。日本と比べると乾燥してますし、特に冬場は暖房で余計に乾燥度が増すので、女性の方であれば化粧水やローション等は少し多めにお持ちになった方が良いかもしれません。

マンハッタン内には日系のスーパーやコンビニが数ヶ所あるので、簡単な日用品や日本食は割と簡単に手に入ります。薬も何種類かは置いてありますが、頭痛薬や風邪薬等は飲みなれた物をお持ちになった方が無難かもしれません(必要なら、、、ですが)。

お金は、20ドル以上の紙幣だと受け付けない店がたまにあるので、可能な限り細かい組み合わせて持ってこられた方が便利かと思います。小額でもクレジットカードを使える所が多いので、1枚はお持ちになると便利です。

それと、これはNYに限ったことではありませんが、、、充電式のデジカメをお持ちになるようでしたら、気温の低いところで使用していると電池の消耗がかなり早いです。替えの電池を用意しておくと、せっかくのシャッターチャンスに電池切れというリスクが減ります。

何だかだらだらと長くなってしまいましたが、こんなとこでしょうか。