ソウルお一人さま焼肉体験談

私が訪れたソウルの焼肉店は、ガイドブックに載ってるような
日本語メニューの用意されている店ではなく、駅前や
地元商店街にある韓国人がいくような素朴で小さな
家族経営のお店ばかりでした。


はじめて行ったお店はＫＲ清凉里駅（チョンニャンニ）の
周辺にあるお店。そこでは数件の焼肉店が凌ぎを削るように
立ち並んでいました。どこのお店が美味しいのか？やはり
一番お客が入っている店なら安くて美味しいに違いない
そう思って店を選びました。


韓国語も話せない私が、一人で入店するには少し勇気がいりました
他に一人客はいませんでしたし、テーブルや座敷はみな４人単位
混みあっている人気店ゆえ、一人客など効率を考えれば嫌がられる
そんな状況でした。


しばらく待って席に案内されましたが、案の定英語は通用しません
困った私は、知っている韓国単語を並べて恐る恐る注文を試みました。
カルビ．．．ハナ．．チュセオ？(^^;)私が食べたかったのは牛焼肉です
私のオーダーの後、さらに何かを尋ねられ、理解が出来ない私は
微妙な笑顔を浮かべながらただただ頷くのみでした


待つこと数分、白い陶器の小皿に野菜系のおかずが５品ほど、ステンレス
の食器にはご飯、ワカメスープ、サニーレタス、キムチなど次々と運ばれて
きました。そして一人では到底食べきれないほどのお肉がどーーん
韓国特有であの使いにくいステンレスのお箸を使いながらまずは
一口、えっ、何かが違う、そう思いながらも、お箸はどんどん進みます
期待とは違うが、それはとても美味しいテジカルビ（豚焼肉）でした。


日本で食べたら３０００円ー４０００円と感じるメニューでしたが
実際の会計では１０００円にも満たない良心的な価格でした。


そのお店では、味や価格もさることながら、私を感動させる魅力が他に
あったのです。それは店員さんの客に対する笑顔とホスピタリティ。
そのお店のオーナーであろう８０歳位のおばあちゃんは、言葉も話せぬ
たった一人でやってきた外国人の私を気使い、常に笑顔で、お肉を
焼いてくれたり、昔覚えたであろうたどたどしい日本語で話し相手
になってくれました。


その他のお店では、韓国語で「準備中」との看板が読めず
お店の方々の食事中に店へ入り込んでしまった私にも、気持ちよく
食事をさせてくれました。


味には人それぞれの好みがあり、評価を下すのは難しいですが
私は韓国焼肉が大好きになりました。韓国人も大好きです。


長文になってしまいましたが、最後まで読んでいただき
ありがとうございます