同様ではないかと思われます

多くの方が勘違いなされているんですが、
ビザは国務省（日本で言う外務省）管轄で、入国/滞在許可はHomeland SecurityのCBP管轄（入国審査官）になります。

ビザ自体は滞在許可証ではなく、入国時に審査官へ見せる裏書（証明書）でしかありません。
「あなたにXYZの目的で何日間滞在する事を許可します」と決定するのは、入国時の審査官なんです。
ビザが有効であろうが無かろうが、入国時に無条件却下/書類不備却下される事も有り得ます。
『ビザがあるから滞在出来る』のではなくて、『入国時に審査官がスタンプを押してくれたから滞在出来る』わけです。
審査官にスタンプを押してもらう為に、大使館で貰ったビザを証明として見せるというだけです。

一旦、VWP（ビザ無し）で入国して、滞在X月Y日までのスタンプを押されると（通常は90日）、それを変更するには連邦ビルに並んでステータス変更する必要があります。
あるいは、もっと簡単で多分安いのは、一旦国外へ出て再入国する方法になります。

つまり、まだF1の効力が発生していない時点で入国するには、VWP（ビザ無し）で入国する事になりますが、そのままでは滞在期限は切れてしまい、F1で入国していないのでF1のステータスはありません。
（ビザ無し入国で学校へ行くのは違法になります）

連邦政府サイトに、下記の記述があります。

***　引用　***
A beginning student who wants an earlier entry into the U.S. (more than 30 days prior to the course start date), must qualify for, and obtain a visitor visa. A prospective student notation will be shown on his/her visitor visa and the traveler will need to make the intent to study clear to the U.S. immigration inspector at port of entry. Before beginning any studies, he or she must obtain approval for a change to Exchange Visitor status, filing Form I-539, Application for Change of Nonimmigrant Status and pay the fee. Also you must submit the required Form I-20 to the Department of Homeland Security office where the application is made. Please be aware that one cannot begin studies until the change of classification is approved.

***　引用終わり　***
引用ソースURL
http://travel.state.gov/visa/temp/types/types_1268.html#2

概略として
F1で許可されている期日以前に入国したい場合は、Visitor Visaを取得し、通学する前には必ず学校からのI-20を添えてI-539に記入して費用（$290）を払って『ステータス変更申請』をする事。
と書かれていますが、ビザ無し入国から変更できるかどうかはどうかは要確認です。

別なページには、『ビザ無し入国は、ステータスの変更は出来ない』と明記されています。
（URLは失念しました。連邦サイトは迷路なので・・・）

単純に考えれば、一度出国しF1で再入国するというのが手っ取り早いと思いますが、パスポートにF1ビザのスタンプが既に押されている状態でビザ無し入国する時と、ビザ無し入国から一旦出国してすぐにF1で再入国審査を受ける時に不審に思われないかどうかは不明です。

在日米国大使館（領事館）でも教えてくれるとは思いますが、厳密には最終決定権を持っているのは入国時に担当する個々の審査官になります。