私も気になっていた光景です。

以前住んでいたアパートの近くにも、5月頃になると綿毛のように、いっぱい飛んでいました。アメリカはNYCなどを除くと都会といっても、住宅街には緑があふれていて、このような木々がいっぱいですからね。
吹きだまりは、雪解け後にも関わらず、積雪を思い起こすような真っ白な景色に変わり、初夏の訪れを感じさせるものでした。　子供たちは、それを手にとって、空に投げて遊んでいた記憶があります。　
私も初めて見たときは驚きましたが、少なくとも、日本の都会の空気や伏流煙に比べると、体に害はないように思います。
おそらく、アメリカ北部で見かけられる景色なのではないでしょうか。