微笑みの国

はじめまして、Blue 3 です。ブルーさんではなくて、ブルースリーと申します。３年前にアンコールワット・アンコールトム他の多くの寺院を、ホーチミンシティーからカンボジアのシェムリアップに飛んで旅しました。あの蛇がのたうつような文字もあって、日本語ガイド付きパック（日本手配：移動は専属クーラー付乗用車）で、空港でのピックアップ、空港でのさようならで２泊３日の観光をしました。物価が安いのでそれほど高くはなかったと思います。懸念事項は、既に（さすけお母様）がお話になられた通りです。７カ月の乳呑児よりも、２歳のお子様の方がまだ大丈夫ですね。

シェムリアップの街の交差点には（当時は）信号機は無かったけれど、コンビニと（日本の国際援助で建てた）病院がありました。また、日本人のNGOが現地の（内戦で一度は廃れた）伝統的な織物の織女を育成しており、その建物が町の中心部にありました。勿論、日本人の女性（社長）が常駐しているので、何かあったら日本語で相談できると思います。現地ではとても有名な所らしく、日本人の観光客は必ず立ち寄るところです。尚、織物自体は伝統工芸品であることもあってかちょっと高く、私はハンカチ１枚を買いました。

さて、微笑みの国という言葉がありますが、まさしくこの国のことだと思いました。例えば、コンビニで店員さんと目が合うと、ニコッと微笑んでくれます。道で知らない人とすれ違い、目が合うとニコッと… それに随分と癒されました。日本人も昔はこうだった（らしい）ですが、西洋文明の吸収と共に失ったものも多いようです。尚、カンボジア内戦（クメルージュ）の話は、あえてこちらから出さない方が宜しいでしょう。その微笑みとは裏腹に、祖父が、父が、母が…というような悲しいことを思い出させてしまうこともあります。

さて、私からの懸念事項、事前にガイドに申し伝えれば問題ないと思いますが。

１）観光する寺院がもともと多すぎる。また、天孫光臨のように神は天から降りてくるというようで、高い塔の寺院も多い。
２）アンコールトムもアンコールワットも、山登りのような石段を上がる個所（中心部）がある。そこはちょっと無理かも知れない。近くまで行って判断すればいいでしょう。
３）世界で最も夕日が綺麗な丘？というのがあったが、そこも山登りのような傾斜道と石段。ここは巨象の背に乗って山腹まで行けるけど、まだ石段があるな。ここはスキップした方がよいでしょう。いや（おんぶでも登れるわよ）、というのであればOKです。
４）最後にお願い。地元の子供たちが（恐らく家計を助けるために）絵葉書のセットを売っています。１ドル程度の値段なので、煩わしがらずに買ってあげて下さい。帰国したらお友達に差し上げればいいお土産です。しかし、何もしなくて寺院で観光客を待ちうけ、チップをねだる子供が若干名います。これらは当然のこと無視ですね。そうそう成田で40ドルまで１ドル紙幣が両替できます。40ドルでも4,000円です。チップにしてもお土産にしても、１ドル札は結構便利でした。

尚、申し訳ないが東京のどこの旅行社に頼んだのか思い出せません。確かカンボジア専門の小さな旅行社でした。ネットで検索すれば色々と出てくると思います。

それでは、楽しく安全な旅をお過ごし下さい。