この情勢の中、4月16日~19日にかけ、北朝鮮へ行ってきました。
4度目(ソウルからの日帰りの開城旅行も含めれば5回目)の訪朝となる今回は、中国丹東の旅行会社を利用し、関空から大連まで飛行機、大連から北朝鮮との国境の町である丹東までバス、丹東から平壌まで列車という行程。復路はこの逆。往路復路ともに丹東と大連で1泊ずつしたので、中国4泊に北朝鮮3泊の1週間の旅となりました。
北朝鮮のガイドによると、4月に入ってから私が最初の日本人観光客とのこと。中国当局が中国人の北朝鮮ツアーを規制しているので中国人観光客もゼロと思いきや、上海から13人のグループが訪朝していました。聞けば、ビジネスを名目にしてやってきたとのこと(実質は完全な観光です)。欧米人は結構来ているようでしたが(米国のグループもいました)、キャンセルも多いらしいです。
期間こそ短いものの、今回は今まで以上に濃密な旅となりました。丹東ー平壌の往復の列車の中では北朝鮮人民とビールや焼酎で交流。隣のコンパートメントにいたオランダ人の若いカップルやオーストラリア人まで招いて私が「通訳」を務めるはめに(私の朝鮮語はビギナー以下で、朝鮮人民の言うことの20%くらいしかわからないのですが)。
予想外の展開もありました。沙里院近郊に近郊にある「典型的」な農家を訪問するはずでしたが留守。いくら待っても帰ってこないので、別の農家を訪れることになったのですが、その農家ではたまたまオモニの還暦の祝宴をやっているところでした。これに闖入する形で、焼酎、ぼた餅、鶏肉、果物など供されました。外国人の見物を受け入れるのですから、ある種特別な農家であることに間違いはありませんが、祝宴そのものは外国人観光客用に演出されたものではありません。
今回の旅行の動画をいくつかYouTubeにアップしておきました。たとえば
North Korea: Pyongyang 17th April 2013 北朝鮮旅行 2013年4月17日の平壌
http://youtu.be/RrXbu-WCcxg
平壌で聞く日本の懐メロ1 ここに幸あり Old Japanse Song in Pyongyang1
http://youtu.be/C7jjV466amc
North Korea: Singing in Pizza Restaurant in Pyongyang 北朝鮮:ピザレストランでの歌
http://youtu.be/U82K1KMUHeU
(これは私がリクエストした歌です。)
North Korea: From Dan Dong (China) to Pyongyang by Train1 丹東から平壌への列車の旅1
http://youtu.be/MJa570dFuZk
このほかにもアップする予定なので、暇があったら見てください。